Великие Ковены, как их принято называть в среде волшебников, существовали всегда, сколько был и человек. Это наивысшая форма организации ведьм — ковен ковенов, ткач реальности, настоящее коллективное божество со своим доменом и сферой ответственности. В 21-м столетии Великих Ковенов осталось всего три: Дремлющий в Луизиане, Поющий в Гималаях и Блуждающий на просторах Африки.

Каждый Великий Ковен объединяется вокруг союзов тёмных матерей — так называемых истинных, первородных ведьм. Тёмные матери — не человеческие существа, а феи по своему происхождению. Именно от Тёмных матерей когда-то давно ведьмы научились первой магии. Вокруг них же и объединяется сообщество ведьм. Малый ковен — союз трёх Тёмных матерей, объединяющий десятки ведьм. Великий Ковен — союз союзов, включающий сотни участников.

Тёмные матери — основа ковена, его ядро. Существование ковена без их союза невозможно.

Значительную часть жизни ведьмы проводят в путешествиях по миру. Они не засиживаются в одном месте слишком долго. Два-три года — предел их пребывания в одном месте, если только разговор не идёт о ковене.

Когда три Тёмные матери сходятся вместе, они образуют особую связь, которая связывает их с Хаосом в том месте, где ковен был образован. Исключение составляет, разве что, Блуждающий ковен, связь которого с Хаосом не имеет строгой привязки к месту. Образованный Тёмными матерями ковен загорается для ведьм аки маяк тёмной ночью, привлекая вечно путешествующих ведьм присоединиться к образующейся общине.

Тёмные матери используют могущество своего союза, чтобы оградить ковен от мира и, что самое главное, от волшебников. Они выступают защитниками, покровителями и наставниками приходящих в ковен ведьм. Ведьмы обучаются у Тёмных матерей, приводят к ним похищенных одарённых. При том могущество союза Тёмных матерей таково, что они способны обнаруживать одарённых задолго до проявления дара, почти во младенческом возрасте. Вполне возможно — это главное их преимущество, позволившее миру ведьм протянуть столь долго. Однако похищать младенцев ведьмы могут лишь в местах, где нет строгого учёта рождённых и где пропажу не обнаружат сразу или не придадут ей особого значения.

От городов, и тем более магических городов, ковены держатся на почтительном расстоянии. Так называемая «вспышка магии», происходящая при заключении союза трёх Тёмных матерей, которая привлекает ведьм, неминуема будет замечена волшебниками городов — а это слишком опасно.

Похищенных младенцев ведьмы ковена приносят Тёмным матерям, ибо лишь тем известно, как поступить с будущими членами общины. Одним предстоит вырасти ведьмами, иным уготована судьба меченных. Так Тёмные матери поддерживают свою популяцию. Одного из собранных за год младенцев в ночь Самайна ожидает особый ритуал ковена — набор проклятий, навсегда изменяющий его тело и душу: у одних появляются змеиные глаза, у других — жабий язык, у третьих — что-нибудь ещё, и у всех появляется особая связь с Хаосом, способность творить магию одной лишь волей, словами и жестами.

Такие особые младенцы, именуемые меченными, являются будущим ковена. Они являются как бы промежуточными существами, между Тёмной матерью и человеком. Все меченные пользуются особым положением в ковене, их обучают лучшие из лучших ведьм, и даже сами Тёмные матери даруют им частицу своей мудрости. Когда придёт время, и на то будет воля Тёмных матерей ковена, они завершат трансформацию меченной девочки, включив её в ядро ковена. Меченные мальчики навсегда остаются в своём промежуточном положении, но даже так они являются важной составляющей ковена. Все меченные живут долго, очень долго (до трёхсот лет), а потому становятся незаменимыми наставниками и, если потребуется, наиболее эффективными агентами ковена во внешнем мире.

Будущие ведьмы обучаются в группах вместе с меченными и почитают их как старших братьев и сестёр, или матерей и отцов, если речь о старшем поколении. Жизнь ковена протекает одной большой родовой общиной: общее имущество, общая ответственность, полное доверие к своим и известная подозрительность к чужакам.

В отличие от волшебников, которые начинают обучение магии в более зрелом возрасте, ведьмы впитывают основы чародейства с пелёнок. Первым заклинаниям их обучают с момента, как они учатся связно говорить. Дети воспитываются в строгости и духе тесного товарищества, ибо ведьмы не терпят изнеженных и отщепенцев. Сила ковена состоит в его единстве. До двенадцати лет они обучаются бытовой магии, с тринадцати — защитному и наступательному колдовству, с шестнадцати — проклятьям и прорицаниям. В семнадцать или восемнадцать лет они уже готовы отправиться в мир.

Обязательная часть взросления ведьмы — путешествие в далёкие края за пределы сферы влияния ковена, кругосветное паломничество с обязательным посещением всех Великих Ковенов, которое может длиться десятилетие. Лишь совершив его, ведьма может возвратиться в материнский ковен и занять в нём положенное место, которое будет тем почётней, чем больше ведьма успела повидать за время долгого паломничества.

Испытание, которое ожидает ведьму по возвращении в ковен — подробный рассказ о своих путешествиях. Для него Тёмные матери ковена подбирают особую ночь, ведь то действительно торжественное событие. Как правило, в ход идут чары управления погодой. Облака расходятся, Луна и звёзды сияют в небе под звуки живой природы, создавая идиллию, когда в свете костра и присутствии всех членов ковена, возвратившаяся ведьма ведёт свой рассказ до самого рассвета. Если рассказ интересный, время будто замедляется и даже останавливается, и всякие магические существа и даже бесплотные духи являют себя, привлечённые повествованием. Таким образом рассказ всегда завершается незадолго до первых лучшей солнца. В те краткие мгновения между окончанием рассказа и появлением светила Тёмные матери и все члены ковена принимают решение, насколько почётное место займёт возвратившаяся ведьма.

Конечно, особенно ценятся рассказы возвратившихся меченных, и тем более девушек — ведь лучшая из всех за десятилетие удостоится чести пройти ритуал обращения Тёмной матерью.

Так ковен растёт, расширяя своё влияние. И лишь когда число Тёмных матерей в нём достигает тройной троицы, он становится ковеном ковенов или Великим Ковеном.

Только три ковена в современном мире считаются Великими. В них состоят десятки Тёмных матерей, сами ковены существуют не первую сотню лет, а потому сфера их влияния, проводимая малыми ковенами, охватывает невероятные расстояния, включая в себя целиком континенты. Великие Ковены влияют на весь мир, незаметно наполняя его изменчивостью. Дремлющий посылает вещие сны и кошмары, Блуждающий придаёт беспокойство и задаёт ритм, Поющий наполняет бытие звуком и дарует гармонию.